Avec 60 à 80% des adultes susceptibles de souffrir d'une lombalgie, le mal de dos est une douleur commune pour beaucoup d’entre nous.
Bien que fréquentes, vos douleurs dorsales doivent malgré tout attirer votre attention. Parfois, elles sont révélatrices de problèmes de santé sérieux. C'est pourquoi il est essentiel d'évaluer la gravité de votre mal de dos.
Dans cet article, découvrez si votre mal de dos est grave, apprenez à reconnaître ses symptômes et ses causes. Nous vous donnons également quelques conseils sur la meilleure façon de réagir et les précautions à prendre.
Les symptômes du mal de dos à ne pas ignorer
Lorsque vous avez mal au dos, il est important de ne pas sous-estimer vos symptômes et de savoir lesquels peuvent dissimuler une maladie grave.
Des douleurs dorsales couplées à l'un de ces symptômes doivent vous pousser à consulter de toute urgence.
Douleur sous la nuque
Une douleur sous la nuque, dans le haut du dos peut être due à des tensions musculaires ou à des problèmes articulaires. Parfois, elle peut indiquer un mal de dos grave, tel qu’une hernie discale, une irritation des nerfs cervicaux ou une sténose spinale.
Selon une étude de l'Institut de Chirurgie du Dos de Paris, les patients souffrant d’une douleur cervicale accompagnée de symptômes neurologiques, comme des picotements ou une faiblesse dans les bras, ont une probabilité plus élevée de présenter une pathologie spinale sévère. Cette étude souligne l'importance de consulter un spécialiste rapidement pour traiter les symptômes et leur cause.
Douleur accompagnée de picotements ou engourdissements dans les membres
Un mal de dos avec des picotements ou un engourdissement dans les membres, tels que les bras ou les jambes, indique la compression d’un nerf ou d’un groupe de nerfs.
Une compression nerveuse peut signaler une hernie discale, une fracture vertébrale, des tumeurs, des infections, une sténose spinale (lent rétrécissement du canal rachidien) ou un éperon osseux (excroissance osseuse autour d’une articulation).
Si vous avez des difficultés à vous lever, traînez les pieds lorsque vous marchez, avez une sensation de lourdeur et de perte de contrôle de vos jambes en plus de votre mal de dos, prenez conseil auprès de votre médecin.
Douleur avec trouble de la vessie
Selon une étude publiée par Wellspect, une compression nerveuse arrive lorsqu'un nerf est pressé ou coincé à cause de la pression exercée par les os, tissus environnants ou disques intervertébraux. Cela peut entraîner une faiblesse musculaire, des douleurs et des picotements dans la zone concernée.
Si votre mal de dos s’accompagne d’une incapacité à contrôler votre vessie, telle qu’une perte de contrôle urinaire, des difficultés à uriner ou une sensation que votre vessie n’est pas complètement vidée, cela correspond à un dérèglement du canal rachidien.
Dans ce cas, la compression de vos nerfs impacte la transmission des informations entre votre cerveau et vos organes contrôlés par vos nerfs, ce qui entraîne une perte temporaire du contrôle de la vessie.
Cela nécessite une intervention immédiate afin d’éviter des complications graves comme la paralysie ou un endommagement permanent des nerfs.
Douleur dorsale et fièvre
En général, une fièvre peut avoir de multiples causes. Cependant, une fièvre liée à des douleurs dorsales peut être grave. Cela peut révéler une infection de la colonne vertébrale, des reins ou un abcès épidural.
Un abcès épidural correspond à la présence de pus dans la zone qui entoure la moelle épinière et les racines nerveuses. Les symptômes typiques de cette condition sont un mal de dos persistant, de la fièvre, des raideurs de la nuque, ainsi que des frissons.
Si vous avez mal au dos, de la fièvre et des frissons, consultez votre médecin.
Les causes graves possibles derrière un mal de dos intense
Hernie discale
Une hernie discale apparaît lorsque le disque situé entre vos vertèbres se déplace de sa position normale. Cela entraîne une pression sur les nerfs localisés tout autour.
En fonction de l’endroit où est située l’hernie discale, la pression provoque des engourdissements, des douleurs ou des picotements dans vos membres. L’hernie discale peut être due à des traumatismes ou à des mouvements brusques ou répétitifs.
Fracture vertébrale
Une fracture vertébrale correspond à un os de la colonne vertébrale brisé ou fissuré.
Elle peut être causée par une chute, un accident ou un sport de contact.
Les symptômes de la fracture vertébrale sont une perte de sensation dans les membres, un mal de dos persistant, ou même dans certains cas, une déformation de la colonne vertébrale visible à l'œil nu.
Infection de la colonne vertébrale
Une infection de la colonne vertébrale ou « spondylodiscite » est une infection des disques, des os ou des tissus de votre colonne vertébrale.
L’infection est généralement causée par des bactéries, des virus, ou même des champignons.
Les symptômes d’une infection de la colonne vertébrale sont de la fièvre, des frissons et une douleur de la nuque.
Une telle infection nécessite un traitement approprié afin d’éviter de graves complications, comme des dommages permanents au système nerveux et à la colonne vertébrale.
Tumeur spinale
Une tumeur spinale correspond à une croissance anormale des cellules dans ou proche de la colonne vertébrale.
Cette tumeur peut entraîner des troubles neurologiques graves, des faiblesses dans les membres et des engourdissements.
Ce type de tumeur provient des os ou des tissus autour de la colonne vertébrale ou des nerfs.
Que faire en cas de mal de dos grave ?
En cas de mal de dos grave, il est important de réagir le plus rapidement possible afin d’éviter toute aggravation. Dans un premier temps, nous vous conseillons de consulter un spécialiste afin d’obtenir un diagnostic précis sur votre condition.
Obtenir un rendez-vous avec un spécialiste, tel qu’un chiropraticien, un kinésithérapeute ou un physiothérapeute, peut prendre du temps. C’est pourquoi nous vous recommandons de vous reposer et d’éviter toute activité inappropriée en attendant votre consultation médicale.
Vous pouvez prendre des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager la douleur ou appliquer de la glace afin de réduire l’inflammation. Certains exercices doux recommandés par des professionnels peuvent aussi contribuer à prévenir les douleurs.
Plusieurs études montrent que le renforcement des muscles du dos permet de soulager et de prévenir la douleur du mal de dos.
Pour davantage de conseils pour soulager un dos plus ou moins douloureux, n’hésitez pas à consulter nos articles :
- Comment soulager un mal de dos ? Astuces simples et efficaces
- Remèdes de grand-mère pour mal de dos : naturels et efficaces
Conclusion
Finalement, pour connaître la sévérité d'un mal de dos, il suffit d’écouter votre corps afin de détecter les symptômes pouvant indiquer des douleurs dorsales anormales, tels que la fièvre, une douleur sous votre nuque, des troubles de la vessie, des picotements ou un engourdissement des membres.
Si vous ressentez l’un de ces symptômes, vous devez consulter un professionnel de la santé le plus rapidement possible afin de prévenir toute aggravation de votre condition.
FAQ : Comment savoir si un mal de dos est grave ? Toutes les réponses à vos questions.
Comment savoir si un mal de dos est grave ?
Pour savoir si un mal de dos est grave, il faut se baser sur l’intensité de la douleur ainsi que sur les symptômes qui l’accompagnent, tels que des difficultés à faire des mouvements, de la fièvre, des troubles de la vessie, des sensations d’engourdissement ou de picotement.
Quand consulter un médecin pour un mal de dos ?
Un mal de dos insupportable, handicapant et/ou couplé à des symptômes pouvant dissimuler une pathologie grave (fièvre, douleurs à la nuque, à la poitrine ou à la mâchoire, engourdissement d'un membre, perte de contrôle des sphincters) doit vous pousser à consulter rapidement un professionnel de santé.
Que signifie la présence de douleur sous la nuque ?
La douleur sous la nuque peut être due à une tension musculaire, une mauvaise posture ou des problèmes comme une hernie discale. Si cela dure longtemps ou s'aggrave, parlez-en à un médecin.
Quand la douleur dorsale accompagnée de picotements ou d'engourdissements des membres devient-elle préoccupante ?
Si ces symptômes ne disparaissent pas ou si vous avez du mal à effectuer des mouvements avec vos membres, cela devient préoccupant et peut indiquer un problème nerveux.
Quels sont les dangers potentiels associés aux troubles de la vessie ou des intestins en cas de douleur dorsale ?
Les dangers potentiels associés aux troubles de la vessie ou des intestins en cas de mal de dos sévère, sont la contraction d’une maladie grave telle que :
- une hernie discale,
- une blessure grave à la colonne vertébrale,
- ou une tumeur.
Toutes ces maladies sont dues à une forte compression des nerfs ou de la moelle épinière et peuvent entraîner une paralysie des membres.
Comment distinguer une douleur dorsale ordinaire d'une douleur dorsale associée à la fièvre ?
Si vous avez de la fièvre en plus de votre mal de dos pendant plusieurs jours, cela peut indiquer un mal de dos grave et cacher une infection.
